Corrélation sur conduites en PE
avec hydrophones

Une fuite localisée après environ une heure de détection. Lors d’un essai sur une conduite en polyéthylène (PE), nous avons utilisé les hydrophones depuis des bornes hydrantes pour rechercher une fuite sur le réseau.

Dans cet essai, aucun bruit n’était audible à l’écoute. L’interprétation reposait sur les signaux et les résultats de corrélation affichés à l’ordinateur, une approche différente de l’écoute habituelle sur le terrain.

Merci à la commune qui nous a accordé sa confiance et a permis cet essai sur son réseau. Ce résultat concret enrichit notre expérience et les moyens que nous pouvons engager pour trouver des solutions sur les conduites en PE.

Un microphone de contact relève les vibrations sur un élément de la conduite. Un hydrophone capte le signal acoustique dans l’eau. Cette approche est notamment utile sur les conduites en matière plastique, où le signal transmis par la paroi peut être moins favorable.

Les hydrophones ne remplacent pas l’analyse du réseau : la qualité des signaux, les points disponibles et les caractéristiques du tronçon restent déterminants.

À Saint-Léonard, en Valais, nous avons réalisé un essai de corrélation sur une conduite en polyéthylène avec des hydrophones Sewerin. Les mesures ont été effectuées de borne hydrante en borne hydrante.

Cet essai concluant apporte un retour de terrain concret sur l’utilisation des hydrophones sur PE. Pour chaque nouveau secteur, les points de raccordement et les caractéristiques de la conduite sont examinés avec le fontainier ou le responsable d’exploitation.

• Le tracé réel ou supposé entre les points de mesure.
• La longueur et les changements de matériau sur le tronçon.
• Les diamètres, raccordements et réparations connus.
• Les points permettant un raccordement adapté.
• Les conditions d’exploitation pendant les mesures.

Une conduite décrite comme « PE » peut comporter plusieurs tronçons ou accessoires. Transmettre ces particularités aide à interpréter la position calculée.

Les hydrophones peuvent être raccordés aux bornes hydrantes pour effectuer les mesures directement dans l’eau. Les possibilités d’accès sont étudiées avec le fontainier ou le responsable du réseau. Les équipements, les raccords nécessaires et l’organisation de l’intervention sont définis selon les ouvrages disponibles.

Les conditions de mise en œuvre sur le réseau d’eau potable se préparent avec l’exploitant. Le déroulement des essais est défini pour chaque chantier.

La position indiquée par la corrélation est confrontée au tracé et aux observations de terrain. Selon la situation, une écoute au sol, un traçage ou un autre contrôle complète la recherche avant de proposer une ouverture.

Si le signal est insuffisant ou la configuration mal connue, nous précisons ces limites et discutons des contrôles complémentaires.

Le fabricant Sewerin décrit l’utilisation des hydrophones pour capter les signaux dans l’eau, notamment sur les conduites en matière plastique et les grandes distances de mesure.